Il Ranalahy del Madagascar: Una Meraviglia Botanica da Scoprire

I Platycerium (il nome deriva dal greco ''platus'' piatto e ''keras'' corno), corna di cervo o corna d'alce, sono felci epifite della famiglia delle Polypodiaceae delle regioni calde. Il botanico francese Nicaise Augustin DESVAUX ne fece la prima descrizione nel 1827. Il genere comprende circa 18 specie nel mondo. 6 in Africa di cui 4 sono del Madagascar! I locali li chiamano ''ranalahy'' (zebù maschi).

RANA: LA PIANTA CHE MUGGISCE

Di cattivo auspicio, secondo i malgasci, la corna di cervo muggirebbe come uno zebù per annunciare un decesso o una disgrazia. In generale, poche persone osano dare informazioni a riguardo.

In realtà questo suono proviene dal tremolio delle foglie causato dal vento.

PIANTE MASCHIO E FEMMINA

I malgasci distinguono 2 gruppi di Platycerium a seconda dell'aspetto del cespo alla base della pianta (scudo o fronda sterile): femmina per indicare il Platycerium madagascariense la cui fronda sterile ha forma alveolata e maschio per le altre 3 specie Platycerium alcicorne, Platycerium ellisii, Platycerium quadridichotomum con fronde sterili più o meno lisce.

4 SPECIE DI PLATYCERIUM IN MADAGASCAR

I Platycerium del Madagascar sono difficilmente accessibili e rari in natura attualmente. La regressione della foresta e la raccolta eccessiva fanno sì che si fatichi ad osservarli allo stato selvatico nei loro habitat naturali.

1°~PLATYCERIUM ALCICORNE

Presente soprattutto nel complesso forestale dell'est del Madagascar. Abbiamo potuto osservare e fotografare alcuni esemplari in una piccolissima fascia forestale a ore di cammino dalla città di Andaingo. Purtroppo sono destinati all'estinzione imminente a causa del forte degrado del loro habitat provocato dai cercatori d'oro.

2°~PLATYCERIUM ELLISII

Abbiamo potuto trovare questa specie nella foresta litoranea sulle rive del Canale dei Pangalanes. Il suo habitat diminuisce a causa degli incendi della boscaglia, della produzione di carbone e della raccolta di legna.

3°~PLATYCERIUM QUADRIDICHOTOMUM

Questa specie delle regioni aride può essere osservata nelle foreste a foglie caduche di Bemaraha e dell'Ankarana.

4°~PLATYCERIUM MADAGASCARIENSE

Una specie della foresta umida dell'est, è presente ma molto rara ad Analamazaotra, Iakora e Maromizaha.

Queste 4 specie di Platycerium fanno parte della ricchezza naturale e floristica del Madagascar.

Purtroppo, noi malgasci, le ignoriamo e non siamo consapevoli del loro forte valore e importanza biologica, culturale, ecologica ed economica. Tendono a scomparire per sempre con le foreste, il loro habitat naturale. Azioni d'urgenza e sensibilizzazione su larga scala sono da intraprendere per salvarle dall'estinzione in natura.

Questa pubblicazione Vi invita a scoprire e conoscere meglio il nostro ricco patrimonio.